Infradito: che "passione"!

Come ogni anno, con l'arrivo dell'estate, scoppia la passione per le comode e coloratissime infradito: oramai, nel guardaroba di tutti non possono mancare.
Ma attenzione questa passione può nuocere a piedi, caviglie e gambe. Secondo alcuni ricercatori americani,queste calzature estive possano alterare i movimenti degli arti inferiori fino a far insorgere seri dolori e problemi alle articolazioni. Gli esperti hanno testato l'effetto biomeccanico delle infradito su piedi e caviglie facendole indossare a una ventina di studenti universitari, messi poi a confronto con altrettanti coetanei abituati a portare solo scarpe da ginnastica chiuse. Le analisi effettuate attraverso una speciale piattaforma e riprese video hanno messo in evidenza che le persone abituate a camminare con le infradito sono costrette a fare passi più corti del normale, ad appoggiare i talloni per terra, esercitando una minore forza verticale rispetto a chi usa scarpe sportive, e a limitare il movimento delle dita, che sono costrette a rimanere aderenti alla gomma. Tutto questo si traduce in una andatura forzatamente 'frenata' e in tensioni muscolo-scheletriche a livello di piedi, caviglie e gambe. Il loro consiglio è dunque quello di indossarle il meno possibile.
(10 giugno 2008)

Caldo: Coldiretti consiglia la frutta

Consumare frutta e verdura fresca di stagione aiuta a prevenire il rischio di colpi di calore, che potrebbero creare problemi alla salute della popolazione 'fragile'(anziani, bambini e persone che assumono farmaci). Lo consiglia la Coldiretti, in riferimento al "livello 2" di attenzione previsto dallaProtezione civile in molte città con il 'Sistema nazionale di sorveglianza, previsione e allarme per la prevenzione degli effetti delle ondate di calore sulla salute della popolazione'. La Coldiretti consiglia abiti leggeri e chiari, in cotone o in altre fibre naturali. Suggerisce inoltre docce tiepide, luoghi ombreggiati, trucco leggero e profumi con essenze naturali, ma soprattutto un'alimentazione con acqua e cibi rinfrescanti come fruttae verdura di stagione, ricche di potassio, calcio e ferro indispensabili per rinvigorire l'organismo e reintegrare l'acqua e i sali minerali persi con l'eccessiva sudorazione.
(28 maggio 2008)

Colonscopia: addio diagnosi fastidiose

Basta colonscopie dolorose. Nei prossimi anni per prevenire il cancro colorettale si potrà fare ricorso alla colonscopia virtuale. Attraverso questa tecnica che permette di visualizzare l'intero colon - che viene ricreato tramite una Tac dell'addome attraverso un software che consente la ricostruzione del colon - infatti, il radiologo può navigare nell'intestino alla ricerca di lesioni nelle pareti, abbinando un'elevata accuratezza diagnostica a una bassa invasività, e dunque con meno fastidi per il paziente. A promuovere la colonscopia virtuale è lo studio Impact, coordinato da Daniele Regge dell'Istituto per la ricerca e la cura del cancro di Candiolo (Torino) e Giovanni Gandini dell'Università di Torino.
(26 maggio 2008)

Debiti? Rischi per la salute mentale

Conti, bollette, benzina e spese quotidiane rischiano di avere pesanti ripercussioni sulla salute mentale delle persone. A lanciare l'allarme è l'associazione britannica 'Mind', che ha pubblicato uno studio sull'effetto della pesante congiunturaeconomica per la psiche. Un rapporto che sottolinea come ormai l'ansia da debiti sia diffusissima: il 50% degli intervistati (1.800 cittadini britannici) ha problemi a far quadrare i conti, e il 91% degli indebitati confessa che l'ansia da debiti ha influito negativamente sulla propria salute mentale. Non solo. Dal rapporto emerge anche che i pazienti psichici, daidepressi agli ansiosi, agli ossessivo-compulsivi, sono tre volte più arischio di contrarre debiti.
(12 maggio 2008)

Agli italiani piace "l'aiutino" degli integratori alimentari

Un italiano su tre aiuta il suo fisico facendo ricorso agli integratori alimentari. Lo dice un'indagine su 500 persone presentata in occasione di Cosmofarma 2008 e promossa da FederSalus, la Federazione italiana che riunisce le aziende produttrici di prodotti salutistici. L'elenco dei prodotti acquistati con regolarità è lungo, e l'obiettivo è principalmente il benessere psico-fisico (46.1%), insieme a specificheesigenze di salute (42.8%). Nella classifica dei più amati dagli italiani, al primo posto figurano integratori di vitamine e minerali (52,5%), seguiti da fermenti lattici (36%) o integratori energetici sportivi a base di vitamine, sali minerali, aminoacidi e proteine (14,4%), particolarmente apprezzati dagli uomini (23% contro il 9,9% delle donne). Non mancano, poi, gli integratori dietetici a base di crusche e altre fibre (8,3%), gli estratti vegetali, come aloe o papaia (7,8%), ginseng, pappa reale e tonici (7,4%). Per fare il pieno di vitamine, integratoriper diete, fermenti lattici o tonici, si opta in prevalenza per la farmacia, anche se erboristeria e supermercati sono in crescita. Per consigli su misura il medico rimane sempre punto di riferimento, almeno per il 51,7% degli intervistati, mentre uno su tresi affida al 'fai da te', sia per i prodotti da utilizzare che per i periodi dell'anno in cui farlo.
(8 maggio 2008)

Una settimana dedicata alla tiroidie

Saranno circa 5 mila visite gratuite previste in ciascuna delle strutture coinvolte su tutto il territorio nazionale, alla settimana nazionale della tiroide, in programma dal 12 al 16 maggio. In Italia sono interessate al problema 6 milioni di persone, tra cui oltre 600.000 cittadini laziali, soprattutto giovani donne. Il numero verde a disposizione perinformazioni sui centri che aderiscono alla campagna di prevenzione e per indicazioni sulle modalità di prenotazione è 800.911.255.
(5 maggio 2008)

Rossetti e lucidalabbra rischiosi con il sole troppo forte

Sui cosmetici in generale i medici da anni lanciano l'allarme sulle intolleranze. Ma ora c'è da aggiungere anche che se rossetti e lipgloss dai colori sgargianti, se non contengono un filtro solare, come accade per la maggior parte di questi prodotti, possono 'attrarre' i raggi ultravioletti e aumentare il rischio di tumori cutanei. A lanciare l'allarme è una esperta dermatologa del Baylor University Medical Center di Dallas (Usa), Christine Brown, che avverte: "bisogna proteggere le labbra come il resto del viso, se non di più, applicandouno schermo totale se si prevede di stare al sole per più di 20 minuti". E il motivo è che - riporta il Washington Post - quando un tumore cutaneo si manifesta a livello del labbro inferiore, ci sono più chance che sia maggiormente aggressivo e che si possa diffondere ai linfonodi circostanti. Il pericolo, poi, aumenta se si utilizzano stick e balsami di moda, che anche per il loro contenuto di brillantini e agenti lucidanti hanno il potere di attrarre i raggi nocivi e di accrescere il pericolo di sviluppare una neoplasia cutanea.
(29 aprile 2008)

Occhio al gel per le ecografie: meglio di alta qualità

Adesso anche questa: il gel utilizzato durante le ecografie richia di provocare infezioni. Il rischio è reale se il centro o l'ospedale in cui si esegue l'esame sono molto attenti ai costi e tendono a risparmiare anche su questo prodotto. I ricercatori dell'ospedale di Aydin hanno eseguito le analisi batteriologiche su 669 confezioni sigillate di gel per ecografie di due aziende. Il primo marchio piuttosto economico, da 1 euro a bottiglia, l'altro da 6 euro a confezione. Si è scoperto che in nessuno dei 364 campioni più costosi è stata rilevata una qualche contaminazione batterica. Mentre in 222 bottiglie delle 305 del marchio più economico si sono trovate tracce del batterio Burkholderia. Si tratta di un agente infettante che, in caso di ferite e lesioni sulla pelle, può determinare infezioni da non trascurare.
(20 aprile 2008)

Troppe scelte mandano in tilt il nostro cervello

Dal caffè di prima mattina, al lavoro, ai programmi tv, siamo sempre più costretti a scegliere fra tantissime cose. Un'offerta che, lungi dal semplificarci la vita, sembra essere dannosa. Troppe scelte possono 'far male' al cervello, affaticandolo e scatenando una sorta di cortocircuito mentale che rende meno produttivi, a sostenerlo alcuni ricercatori americani. Troppe sono le alternative di scelta che bisogna fronteggiare quotidianamente, creando così un affaticamento ed una difficoltà a restare concentrati. Nei test di laboratorio alcuni volontari dovevano attentamente scegliere tra diversi prodotti commerciali, corsi universitari o materiali di studio, mentre gli altri non dovevano prendere decisioni, ma semplicemente considerare le opzioni che avevano di fronte. Alla fine, tutti dovevano portare a termine anche un paio di compiti spiacevoli (tipo bere un liquido amaro o mettere le mani in acqua gelata). Così il team ha scoperto che il gruppo che prima aveva dovuto scegliere, faceva più fatica a portare a termine il compito assegnato e a restare concentrato, rispetto agli altri. Per verificare queste scoperte nella vita reale, i ricercatori hanno intervistato un gruppo di persone impegnate nello shopping, chiedendo loro di eseguire semplici problemi aritmetici dopo una maratona di compere. Così hanno scoperto che più scelte erano state fatte nella mattinata, peggiori erano i risultati ai test. Insomma, dover scegliere ruba preziose risorse alla mente umana. E se le possibilità sono divertenti? Nell'ultimo esperimento il team ha scoperto che anche doversi giostrare tra opzioni piacevoli è stancante per la mente. Fare delle scelte è faticoso, mentre limitarsi a pensarci su non lo è: la semplice azione di dire sì o no può essere mentalmente impegnativa.
(12 aprile 2008)

A maggio visite tiroide gratis in tutta Italia

Dal 12 al 16 maggio è in programma la Settimana nazionale della tiroide: visite cialistiche gratuite per verificare l'eventuale presenza di alterazioni. Un numero verde (800.911.255) permetterà di conoscere l’elenco degli ospedali aderenti e di prenotare la visita, questo però solamente a partire da lunedì 5 maggio. L'iniziativa è promossa dal Club delle Uec (Associazione delle Unità di endocrinochirurgia italiane). Sono circa 100 gli ospedali coinvolti, tra cui alcune strutture di riferimento a livello nazionale, a partire dal oliclinico Gemelli di Roma. La Campagna è volta a sensibilizzare l'opinione pubblica

sull'importanza della prevenzione e della diagnosi precoce. Un controllo di routine, ricordano gli esperti, è di grande importanza. Le visite contribuiranno a far emergere disturbi e malattie della ghiandola, che spesso non vengono riconosciute poiché sintomatiche o con manifestazioni comuni ad altre patologie in questo modo sarà possibile formulare diagnosi precoci e prescrivere terapie mirate, farmacologiche oppure chirurgiche. Il ricorso a esami ecografici con macchine sempre più sensibili e sofisticate, consente di rilevare noduli tiroidei spesso di piccole dimensioni in circa il 50% della popolazione, la stragrande maggioranza dei quali sono benigni. La maggior parte delle malattie della tiroide viene curata con terapie mediche e solo una piccola parte richiede l'intervento del chirurgo.
(9 aprile 2008)

Alzheimer: fenomeno in crescita

L'Organizzazione mondiale della sanità la definisce l'epidemia silente. È l'Alzheimer, malattia neurodegenerativa che colpisce circa 600 mila italiani, con la previsione che nel 2020 quelli costretti a fare i conti con questa patologia 'ruba memoria' potrebbero essere molti di più. La stima è da brivido: tra 12 anni i casi potrebbero essere addirittura raddoppiati nel nostro Paese, con circa un milione e duemila connazionali privati dei loro ricordi. A fare il punto sull'Alzheimer, ma anche su un'altra patologia neurodegenerativa altrettanto nota, il morbo di Parkinson, sono gli esperti. Nel mondo l'Alzheimer affligge 29 milioni di persone. In Italia colpisce il 5% degli over 60 e quasi il 50% dei 'nonni' con 85 o più anni. Progressiva e irreversibile, la malattia di Alzheimer distrugge le cellule del cervello e provoca il deterioramento della memoria, del pensiero e del comportamento. I costi sociali ed economici della patologia "sono drammatici", assicurano gli esperti. Ogni paziente costa alla società, sia per spese mediche che assistenziali, circa 20 mila euro l'anno all'inizio della malattia, per arrivare a 45 mila nelle fasi più avanzate. I farmaci oggi disponibili intervengono solo sui sintomi. Ma la recente scoperta di un nuovo gene coinvolto nella patogenesi della malattia di Alzheimer sta aprendo nuove frontiere per la cura della malattia. È stato infatti dimostrato che la riduzione e l'alterazione della sortilina 1 aumenta la produzione della proteina neurotossica beta-amiloide responsabile della distruzione dei neuroni. È in studio la messa a punto di uno specifico vaccino che, bloccando la produzione di beta-amiloide, potrebbe bloccare la progressione della malattia. Mentre si sta già sperimentando, sempre negli States, un altro siero che agendo sul sistema immunitario potrebbe bloccare la formazione delle placche amiloidi, un punto chiave nella genesi della malattia.

(2 aprile 2008)

Il progresso della medicina allunga la vita

Sono 7 gli anni guadagnati, nell’ultimo trentennio, grazie al progresso della medicina. Passi in avanti compiuti soprattutto nella cura delle malattie cardiovascolari, 'killer' numero uno in molti paesi occidentali. L'80% di questo prolungamento della vita media degli italiani è dovuta agli avanzamenti e alle nuove tecnologie utilizzate in cardiologia. Per le patologie di cuore e arterie si sono fatti passi da gigante soprattutto nelle terapie, anche se in tema di prevenzione c'è ancora molto da fare. Anche per l’angioplastica la mortalità si è dimezzata. In Italia però questa tecnica è ancora utilizzata solo nel 50% dei pazienti che ne avrebbero bisogno, le strutture sanitarie risentono infatti sia di una scarsa organizzazione e di carenza di attrezzature. Alcuni specialisti sostengono che per migliorare la situazione occorrerebbe programmare meglio la rete delle emergenze e i Pronto soccorso, mettendo in rapporto le ambulanze con i centri ospedalieri e dirottando il paziente, una volta fatta la diagnosi a distanza, presso la struttura dove è possibile procedere in breve tempo con l'angioplastica. Adottando questo criterio si potrebbe ridurre ulteriormente del 5% il tasso di mortalità e curare un numero superiore di persone. In oltre studiosi americani, in accordo con quelli europei, sono convinti che nei casi di infarto non grave è necessario procedere in maniera per così dire aggressiva: non bisogna far passare del tempo prezioso e occorre effettuare subito esami diagnostici come la coronarografia. Questo, secondo gli esperti statunitensi, consente di fotografare per tempo la situazione, di intervenire eventualmente con un'angioplastica o l'applicazione di uno stent, e di aumentare del 10% la sopravvivenza. Discorso differente viene fatto per le donne, se non sono a rischio di eventi cardiovascolari si consiglia di adottare un approccio più conservativo: aspettare cioè, prima di intervenire in maniera invasiva.
(28 Marzo 2008)

Tumore al seno: la prevenzione è fondamentale

Fondamentale nella lotta al tumore al seno è riuscire a scoprirne la presenza il prima possibile. Un obiettivo oggi raggiungibile grazie a una serie di esami che ogni donna può fare nell’arco della sua vita. Per fare prevenzione non esiste un’età specifica. Già verso i 20-22 sarebbe auspicabile iniziare uno screening basato su esami ematochimici, test diagnostici, affiancati da esami radiologici come l’ecografia, la mammografia, e, per specifici gruppi di pazienti, la risonanza magnetica. Per le donne nell’età compresa tra i 40 e i 65 anni è assolutamente importante sottoporsi, almeno ogni 2 anni, alla mammografia, esame che permette di riconoscere i tumori in fase molto precoce. Nell’eventualità che in famiglia si siano verificati casi di tumore è necessario sottoporsi allo screening a intervalli di tempo minori. In questo caso non bisogna tenere sotto controllo solo i figli di persone colpite dal tumore al seno ma anche i collaterali o i salti di generazione.
(25 marzo 2008)

Uova di pasqua tediose

Uova di cioccolato 'indigeste' come gli euro in monetine. La colpa è del nichel, ingrediente naturale del cacao, a cui è allergico fino al 10% degli italiani, soprattutto donne. Per chi è intollerante a questo metallo, una scorpacciata di cioccolata può regalare una sorpresa di Pasqua poco gradita: "Prurito, eritemi ed eczemi, rigonfiamento delle labbra, disturbi gastrointestinali", spiega Giampiero Patriarca, direttore del Servizio di allergologia del Policlinico Gemelli di Roma. Fino al 10% degli italiani è allergico al nichel. Le più colpite sono le donne: il 20% del gentil sesso subisce le 'reazioni avverse' a questo metallo. Se nella maggior parte dei casi la reazione è scatenata dal contatto, molti altri soffrono anche di allergia sistemica al nichel. In questi casi, basta mangiare cibi che contengono quantità anche minime di questo metallo per andare incontro a orticaria, eczema e altri disturbi. Gli alimenti 'incriminati' sono funghi, spinaci, arachidi e appunto il cacao. Occhio alle uova di Pasqua, dunque. La reazione allergica è modulata anche dallo stato immunitario: se si è stressati, si abbassa la soglia di tolleranza e gli effetti saranno più forti. Non solo il nichel può rendere indigesta una scorpacciata di cioccolata. Le allergie alimentari possono essere scatenate anche dalle xantine, sostanze chimiche come la caffeina, la teina e la teobromina che è contenuta nel cioccolato. Uova 'off limit', infine, per l'1% dei piccoli italiani allergici a questa leccornia tanto amata da grandi e piccini. Il cioccolato è una miscela di ingredienti diversi, fra cui latte, lecitina di soia,nocciole e arachidi, sostanze in grado di scatenare reazioni allergiche nei bambini. Le conseguenze sono soprattutto di natura cutanea, come rossore, prurito e labbra gonfie, ma non mancano casi più rari di riniti, asma e altri disturbi respiratori.

(22 marzo 2008)

Il nostro intestino è lo specchio della nostra psiche

L’immagine della nostra attività mentale è riposta nel nostro intestino. Qui, infatti, trovano sbocco malesseri e conflittualità, fantasie trasgressive e ricordi dolorosi. Recenti studi illustrano l'approccio psicosomatico tra intestino-cervello e intestino-cuore. Il flusso dei pensieri e delle emozioni, trova nell'intestino una traduzione puntuale. Pensieri contorti e stagnanti rallentano e complicano la mobilità intestinale, così come eventi ed emozioni intense ne disturbano la funzionalità. Insomma, i vari sintomi intestinali sperimentati con fastidio ogni giorno da milioni di italiani, in realtà simulano su un piano somatico un rapporto conflittuale con l'istinto e il lato 'ombra' della psiche. Per esempio, un eccessivo attaccamento al passato, a relazioni finite, ricordi, oggetti accumulati nel tempo e vecchie abitudini, ingombrano la vita come una scoria tossica. Proprio come le feci nell'intestino pigro. Oppure il supercontrollo che non consente mai di lasciarsi andare, viene tradotto sul piano fisico nella stitichezza. E ancora, la presenza di fantasie trasgressive o aggressive, vissute come 'sporche' e quindi eliminate, ricordano quello che accade nel caso delle scariche da colite. Ma allora quali sono gli atteggiamenti psicologici 'alleati' di un intestino sano? Gli esperti non hanno dubbi, è necessario "assecondare l'istinto. Esprimere senza paura del giudizio altrui le proprie emozioni".
(20 marzo 2008)

Liste d’attesa sempre più lunghe

Cinquecentocinquanta giorni per una mammografia, 630 per una visita specialista dall’oculista. Sempre più lunghi anche i tempi per un intervento chirurgico e sempre più gli italiani che sono costretti all’intra moenia, (ovvero alle prestazioni dei medici di un ospedale, ma al di fuori dell’orario di lavoro, che utilizzano le strutture ambulatoriali e diagnostiche dell’ospedale stesso). Insomma le liste di attesa sono da cinque anni in preoccupante aumento e sono diventate ormai un muro fra i cittadini e l’accesso alle cure per la salute. È quanto emerge dal nono Rapporto Pit salute da Cittadinanzattiva-Tribunale del malato presentato nei giorni scorsi a Roma. Un quadro desolante in cui i tempi già lunghi sono cresciuti nel 2007 dell0 0,9% rispetto all’anno precedente e il fenomeno delle lunghe liste di attesa rappresenta non solo una delle cause della mobilità sanitaria, ma l`ostacolo principale all`effettiva fruizione delle prestazioni sanitarie individuate nei Livelli Essenziali di Assistenza e alla tempestività e qualità delle cure. L`area che guida questa triste hit parade delle liste di attesa è la diagnostica (58% delle segnalazioni), seguita dalla specialistica (31%) e dagli interventi chirurgici (9%).

(19 marzo 2008)

Aumento tumori: errata alimentazione e scarsa prevenzione

Il 35% dei tumori deriva da un'errata alimentazione, percentuale raccapricciante, considerando che in Italia ogni giorno si registrano più di 700 casi di cancro. Ed è proprio partendo da una corretta alimentazione, che la Lega italiana per la lotta ai tumori (Lilt) promuove la settimana nazionale per la prevenzione oncologica, in programma dal 21 al 30 marzo. Anche quest’anno, i volontari Lilt, saranno presenti nelle principali piazze italiane. In cambio di un contributo, consegneranno bottiglie di olio extravergine di olio di oliva, rigorosamente certificato e di produzione italiana, insieme all'opuscolo informativo per un'efficace lotta ai tumori. Gli italiani vengono invitati a consumare l'olio extravergine d'oliva e a scegliere la dieta mediterranea,la stessa che la scorsa settimana è stata candidata a patrimonio culturale immateriale dell'Unesco. Frutta fresca e verdura non dovrebbero mai mancare sulla nostra tavola, nel nostro menù quotidiano. Durante questa settimana ci sarà l'occasione per effettuare visite mediche di controllo in oltre 350 ambulatori Lilt. Attualmente il tasso di guaribilità è del 54%, ma potrebbe raggiungere l'80% se ognuno di noi cominciasse ad adottare stili di vita corretti e a sottoporsi con regolare periodicità a opportuni controlli clinico-strumentali. Fondamentale, in una storia di tumore, è la diagnosi: più è precoce e maggiori sono le possibilità di salvarsi. A Cosenza, dal 25 al 31 marzo, presso le sedi della Lega si effettueranno controlli mammografici gratuiti. Per maggiori informazioni visitare il sito http://www.legatumori.it/. Mentre, presso il Biocontrol si tengono consulti senologici completi tutto l'anno.
(15 marzo 2008)

Attenzione ai popcorn: ingredente danneggia polmoni

Un composto chimico usato per rendere più gustosi i popcorn, danneggia i polmoni e le vie aeree. L'allarme arriva da esperti del governo americano che riportano su 'Toxicological Sciences' i risultati dello studio condotto su topi di laboratorio per testare il diacetile, il composto incriminato. Il diacetile, un componente del burro artificiale che aromatizzai popcorn cotti al microonde, può causare una malattia nota come bronchiolite linfocitica. I topi, 'costretti' per 3 mesi a respirare i vapori di diacetile, hanno sviluppato questo disturbo, che a sua volta può portare a una bronchiolite obliterativa, o "polmone da popcorn". Si tratterebbe di una forma rara e debilitante già osservata nei lavoratori degli impianti di impacchettamento di questi prodotti e, almeno in un consumatore dello snack. Il disturbo causato da questo composto, difficile da trattare, si manifesta con tosse e respiro corto, sintomi che peggiorano velocemente. Il Congresso americano sta ora lavorando per mettere a punto rapidamente un provvedimento che ordini di fissare limiti chiari all'esposizione al diacetile. La Fda sostiene di aver segnalato, a settembre scorso, il caso di una persona gravemente malata dopo aver mangiato, tutti i giorni, grandi quantitativi di popcorn cotti al microonde.
(13 marzo 2008)

Test fai da te: costosi e pericolisi

Allarme per i kit diagnostici test 'fai da te', venduti senza ricetta o addirittura sul web. Secondo un gruppo di medici e scienziati britannici, rischiano di far male al portafogli, ma anche di avere effetto controproducente per la salute di chi decidesse di acquistarli. Sempre più persone sono attratte dagli esami 'casalinghi', che potrebbero dare una falsa sensazione di sicurezza o scatenare inutili allarmi. A scagliarsi contro i test per rilevare possibili rischi genetici di malattie, marker di patologie epatiche, colesterolo alto o allergie sono gli autori di uno studio britannico del Royal College of Pathologisths (Gb).
L'operazione non vale il denaro speso, sono infatti molti i rischi a cui ci si sottopone: questi esami non tengono conto di stile di vita e storia familiare del soggetto, elementi necessari per delineare una patologia. I campioni di sangue o altri fluidi spediti per posta, poi, potrebbero non 'sopravvivere' al viaggio, verso il laboratorio incaricato degli esami e oltre tutto c'è il rischio di incappare in un prodotto contraffatto. Inoltre alcuni kit tengono conto solo di pochi biomarker, e sono in grado di rilevare soltanto alcune anomalie, rispetto ai più precisi, sensibili e accurati controlli eseguiti in ospedale.
(12 marzo 2008)

Dolci: alla sola vista il nostro cervello va in tilt

Se alla vista di cannoli e ciambelle in vetrina non si resiste, entrando di corsa in pasticceria ad acquistarli, non c'è da sentirsi troppo in colpa. Tutto dipende dal cervello, mandato in tilt dalla sola immagine dei dolci. Ora uno studio dimostra, utilizzando la risonanza magnetica, la reazione del cervello alla loro vista. Una reazione che, dunque, comincia molto prima che i dolci siano assaporati dal palato. L'equipe americana, che ha condotto la ricerca, ha sottoposto i volontari al test due volte: la prima dopo aver mangiato fino a non poterne più le classiche ciambelle ricoperte di glassa alla crema, e la seconda volta dopo un digiuno di otto ore. In entrambi i casi ai volontari venivano fatte guardare anche le immagini delle ciambelle o di un cocktail a base di vodka e arancia, mentre il loro cervello veniva fotografato dalla risonanza magnetica funzionale. Dopo aver mangiato i dolci, alla loro vista il cervello non mostrava alcuna reazione o, comunque, nessun particolare interesse. Ma se l'immagine della ciambella arrivava sullo schermo dopo il digiuno, l'attività cerebrale era alle stelle. Immediatamente si accendevano due aree: il 'cervello limbico' o primitivo, che si attivava alla vista del cibo nei volontari affamati, e subito dopo i meccanismi dell'attenzione spaziale, che spingevano a focalizzare l'attenzione dei partecipanti sulle ciambelle, ignorando l'altra immagine sullo schermo. Un sistema complesso nel nostro cervello aiuta a rivolgere l'attenzione a ciò che può soddisfare i nostri bisogni.
(11 marzo 2008)