La talassemia è una malattia che comporta anemia, vale a dire un difetto di trasporto dell'ossigeno nel sangue. Di questa patologia esistono diversi tipi. Quello più conosciuto è la "beta talassemia", meglio nota come anemia mediterranea (o anche microcitemia). A scoprirla, in una persona sana, furono proprio die medici italiani, nel 1943, Ezio Silvestroni e Ida Bianco. Ora, secondo i ricercatori dell'Istituto di Neurogenetica e Neurofarmacologia del Cnr di Cagliari (in Sardegna la malattia è molto diffusa, così come in Sicilia e in genere nelle regioni meridionali, con presenze anche nel delta padano e in Veneto) la manipolazione di un gene (il BCL11A, coinvolto nei livelli di emoglobina fetale nell'adulto) nei soggetti talassemici potrebbe alleviare il ricorso a trasfusioni di sangue. La notizia è senz'altro interessante per i circa 2 milioni di italiani che sono portatori sani di anemia mediterranea e per i quasi 7mila connazionali che ne soffrono. La patologia si presenta fin dai primi mesi di vita e può essere scoperta con semplice esame del sangue. (30 gennaio 2008)
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